각종 민원 서류가 필요하다고 하면 거의 자동으로 주민센터부터 떠올렸다. 그때부터 언제 갈 수 있는지 먼저 계산하게 되는 식이었다. 평일 몇 시까지 하는지, 점심시간 피해야 하는지, 기다리는 사람 많으면 얼마나 걸릴지 그런 생각부터 했다. 이상하게 행정 관련 일은 예전부터 그래왔어서 그런지 아직도 ‘직접 가야 한다’는 인식이 남아 있는 것 같다. 나도 그랬다. 그런데 한번은 주민센터 가야 하는 줄 알았는데 안 가도 됐던 일이 있었는데 그 이후로 생각이 조금 바뀌게 된 일이 있었다.
원래는 당연히 가야 하는 일이라고 생각했다
보험회사에 제출할 서류가 생겼을 때도 아무 의심 없이 주민센터에 갈 생각부터 했다. 그래서 신분증을 챙길 생각만 하면서 언제 시간을 낼 지 계산했다. 어느 지역으로 갈 지, 가까운 곳이 어디였지, 오전에 다녀오는 게 낫나, 또 필요한 준비물은 없나. 이런 생각이 너무 자연스럽게 떠올라서 다른 선택지가 있을 거라는 생각 자체를 하지 않았다. 이미 예전부터 늘 그렇게 해왔기 때문에 너무 당연했던걸까. 서류가 필요하면 직접 간다. 그게 그냥 기본적인 것이라고 생각했던 거다. 그런데 갈 준비를 하다가 문득 혹시 온라인으로도 가능한 거 아닐까 싶어서 한번 찾아보게 됐아. 솔직히 그땐 별 기대 없이 찾아보기 시작한 거다. 대부분 이런 건 직접 가야 하는 줄 알았으니까. 그런데 알고보니 정말 온라인 발급이 가능했던 것이었다. 처음엔 정말 되는 거 맞는지 의심했다. 그래서 몇 번 다시 확인 했다. 온라인이라고해서 절차가 복잡한 것도 아니었다. 오히려 직접 이동하고 가서 기다리는 시간 같은 걸 생각하면 훨씬 단순했다.
괜히 나갈 준비부터 하지 않고 알아 본 게 다행이라고 생각했다. 시간을 얼마나 아낀 것인가.
예전 방식으로 지금 일을 판단하고 있었던 것 같았다
그때 이후 내가 너무 오래된 방식으로 지금 일을 처리하고 있었다는 생각이 들어서 조금 웃겼다. 예전부터 직접 방문해서 서류를 발급해왔던 기억이 너무 강해서 지금도 여전히 그래야 하는 줄 알고 있었다는 게 말이다. 생각해보면 이번 일이 아니더라도 이런 경우가 많은 것 같다. 한 번 익숙해지면 그 절차에 대해서는 의심을 잘 안하게 된다. 예전엔 은행 창구에 직접 가서 했어야 했던 일도 지금은 앱으로 쉽게 해결되는 경우가 많고, 직접 방문해서 예약을 해야 했던 것들도 이젠 전화로 할 수 있다거나 온라인에서 되는 경우가 적지 않은데 말이다. 그런데 나를 포함해서 많은 사람들은 한번 몸에 익어 익숙해지면 그걸 계속 기본값으로 두게 되는 것 같다. 나도 민원처리에 대해서는 그랬던 것이다. 무조건 방문한다라고 막연히 그렇게 생각했다. 왜냐면 행정 관련 업무라는 게 왠지 직접 가야 정확할 것 같고, 온라인으로 처리는 되지만 뭔가 한정적일 것 같은 그런 이미지가 있었다. 그런데 이번에 직접 온라인으로 처리해보니 생각이 조금 달라졌다. 물론 모든 게 온라인으로 되는 건 아닐 거다. 하지만 거기에 들어 갈 시간이나 수고를 생각하면 직접 방문하기 전에 적어도 한번 쯤 확인은 해볼 만하다는 생각이 들었다. 예전엔 확인 없이 바로 움직였는데 지금은 이렇게 순서가 바뀌었으니 그건 꽤 큰 변화라고 생각한다. 이제 나는 뭔가 필요하면 먼저 검색부터 한다. 꼭 가야하는 일인지, 아님 안 가도 되는 일인지 질문부터 하게 됐다.
요즘은 움직이기 전에 한번 멈추게 된다
그 뒤로 민원 관련 일 생기면 예전처럼 바로 주민센터부터 떠올리진 않는다. 오히려 한번 멈춰서 꼭 가야 하는 일인가 먼저 생각하고 온라인으로 처리할 수 있는 지 알아본다. 며칠 전에도 비슷한 일이 있었다. 서류 준비 안내문을 보고 예전 같으면 바로 방문할 수 있는 일정부터 체크했을 텐데 이번엔 검색부터 한 것이다. 왠지 온라인으로 충분히 가능할 것 같아서. 실제로 가능했고 그만큼 나는 시간을 아낄 수 있었다. 굳이 내 시간을 많이 들이지 않아도 그대로 집에서 준비를 끝낼 수 있던 거다. 이런 비슷한 경험이 몇 번 쌓이니까 몸이 먼저 움직이는 방식도 달라졌다. 주민센터에 방문하는 것이 익숙했던 때에서 벗어나 이젠 검색창부터 여는 게 익숙해 진 것이다. 새로운 패턴이 몸에 익은 것이다. 아주 작은 차이인데 실제로 생활 속에서 겪는 체감은 꽤 큰 편이다. 단순히 시간 절약 때문이라기보다는 좀 더 복잡한 느낌인데, 당연하다고 믿었던 절차들을 다시 보게 됐다는 점에서 그렇다. 요즘도 우연히 주민센터 앞을 지나 갈 일이 생기면 가끔 그런 생각이 든다. 예전 같았으면 별 의심 없이 저기로 들어갔겠지. 지금은 꼭 그것만이 선택지가 되는 건 아닐 수 있겠구나. '언제 갈까?'가 아니라 '가야 하나?'가 지금은 먼저 떠오른다. 딱 한번, 안 가도 됐던 일을 겪고 난 뒤 그런 일이 반복되다보니 습관처럼 자리 잡았다. 다음에 또 비슷한 일이 생겨도 아마 자동으로 검색부터 할 것 가다. 적어도 신분증 챙기고 언제 갈지 고민하다 바로 나갈 준비부터 하진 않을 것 같다.