빨래에서 나는 이상한 냄새? 세탁기 셀프 청소로 싹 잡은 후기

세탁을 깔끔하게 마친 깨끗하고 보송보송한 옷을 입고 하루를 시작하는 것은 매일의 기분을 상쾌하게 만들어주는 아주 작은 행복 중 하나입니다. 그런데 얼마 전부터 분명히 섬유유연제를 듬뿍 넣고 빨래를 마쳤는데도, 옷을 입을 때마다 코끝을 스치는 묘한 지린내와 물 비린내 때문에 기분이 찝찝해지기 시작하더라고요. 처음에는 장마철도 아닌데 날씨 탓인가 싶어 건조기 시트를 더 넣어보기도 했지만, 근본적인 해결책이 되진 못했습니다. 바로 그 원인이 옷감이 아닌 옷을 씻어내는 세탁기 자체에 있었기 때문입니다. 문을 열고 내부를 가만히 들여다보니 코를 찌르는 눅눅한 공기가 뿜어져 나오는 것을 느끼고 순간 정신이 번쩍 들었습니다.

그동안 세탁기는 알아서 옷을 세척하는 가전이니까 내부도 당연히 깨끗하지 않을까 하는 막연한 생각을 갖고 있던 것입니다. 당장 인터넷을 뒤져 시중에서 파는 강력한 세탁조 클리너를 사다가 통살균 코스를 몇 번이나 돌려보았습니다. 눈에 보이는 찌꺼기들이 물에 둥둥 떠서 내려가는 것을 보며 이제는 괜찮겠지 싶었지만, 이상하게도 며칠 지나지 않아 그 지독한 냄새는 다시 살아나 세탁실과 연결된 주방과 베란다 공기를 흐려놓았습니다. 결국 세제를 부어 대충 돌리는 방식으로는 숨은 원인을 잡을 수 없겠다는 결론을 내리고, 고무장갑과 베이킹소다를 들고 내부의 사각지대들을 직접 손으로 파헤치기 시작했습니다. 오늘은 제가 빨래에서 나는 이상한 냄새를 세탁기 셀프 청소로 싹 잡은 후기에 대해 이야기해 보려고 합니다.

빨래에서 나는 이상한 냄새? 세탁기 셀프 청소로 싹 잡은 후기

 

고무 패킹 속 구정물과 세제 찌꺼기

세탁물을 넣지않고 세탁기 내부를 청소하는 통살균 코스를 돌려도 냄새가 사라지지 않았던 진짜 이유는 눈에 보이지 않는 틈새에 고여 있는 묵은 오염 때문이었습니다. 세탁기의 문을 활짝 열고 문틀 주변을 감싸고 있는 두꺼운 고무 패킹을 손가락으로 들추어 보았을 때의 충격은 아직도 생생합니다. 그 깊숙한 홈 속에는 미처 빠져나가지 못한 누런 구정물과 함께 끈적거리는 세제 찌꺼기, 그리고 시커먼 얼룩들이 층층이 쌓여 있었어요. 성능이 좋기로 유명한 세탁조 클리너를 사용했지만, 이게 아무리 강력하다고 해도 밀폐된 고무 틈새까지는 미처 깨끗하게 스며들지 못해 악취가 계속 뿜어져 나왔던 거였습니다.

이 지독한 오염을 걷어내기 위해 저는 일명 '엄마찬스'를 사용했습니다. 저보다 살림경력이 훨씬 오래된 엄마에게 해결책을 물어보기로 한 것이죠. 그 자리에서 곧바로 전화를 걸었고, 엄마의 생활 지혜를 전수받았습니다. 우선 베이킹소다와 식초를 1대 1 비율로 섞어 걸쭉한 천연 세제를 만든 뒤, 못 쓰는 칫솔에 듬뿍 묻혀 고무 패킹 안쪽을 샅샅이 문지르는 것을 먼저 시작했습니다. 칫솔질을 할 때마다 시커먼 물때가 밀려 나오는 것을 보며 개운하면서도 그동안 이런 곳에 내 옷은 물론 가족들 옷을 빨았다는 생각에 착잡해졌습니다. 물티슈로 여러 번 안쪽 구석까지 맑은 물이 나올 때까지 닦아내고 나니 마침내 고무 본연의 깨끗한 회색 빛깔이 돌아왔습니다. 기계의 자동 세척 기능만 믿고 방치하기보다, 일주일에 한 번씩 이 문틀 고무 틈새를 마른 천으로 쓱 닦아 수분을 거두어주는 물리적인 손길이 얼마나 중요한지 뼈저리게 체감했습니다. 일주일에 한 번씩도 번거롭다면 이주에 한 번, 보름에 한 번으로도 충분합니다! 

세제 투입구 서랍 뒤편과 거름망 확인하기

고무 패킹을 정돈한 뒤 두 번째로 공략한 자리는 평소에 세제와 섬유유연제를 무심코 들이붓던 세제 투입구 서랍이었습니다. 서랍을 앞으로 완전히 당겨서 위쪽 잠금 버튼을 누르고 쏙 뽑아서 화장실로 자리를 옮겼습니다. 윗 뚜껑을 활짝 열고 안쪽을 들여다보니 네모난 본체 천장과 바닥 면에 허옇게 굳어버린 세제 찌꺼기와 누런 녹조 같은 물때가 가득 엉겨 붙어 있었습니다. 우리가 빨래를 돌릴 때마다 이 고여서 썩어가는 세제 찌꺼기 벽을 타고 세제와 물이 흘러내려갔으니, 옷감에서 좋은 향기가 날 리가 없었던 것입니다.

뽑아낸 서랍은 미지근한 물에 담가 굳은 세제를 완전히 녹여 씻어냈고, 본체 안쪽 빈 공간도 긴 솔을 이용해 구석구석 묵은 때를 긁어냈습니다. 마지막으로 뚜껑까지 깨끗히 닦아 말려두었습니다. 

그리고 나서 세탁기 맨 아래쪽에 조그맣게 달린 네모난 뚜껑을 열고 잔수 제거 호스의 마개를 뽑아 고여 있던 썩은 물을 대야에 전부 빼내었습니다. 그리고 그 옆에 있는 배수 필터 거름망을 돌려서 빼내자, 옷에서 떨어진 먼지 뭉치와 머리카락, 그리고 정체 모를 동전과 실밥들이 엉켜서 이상한 냄새를 풍기고 있었습니다. 흐르는 물에 거름망의 미세한 망 사이사이를 칫솔로 깨끗하게 청소하여 다시 끼워 넣었습니다. 세탁조 내부의 스테인리스 통만 반짝거린다고 해서 안심할 게 아니라, 물이 들어오는 입구와 물이 나가는 출구를 막힘없이 순환시켜야만 냄새의 뿌리를 뽑을 수 있다는 것을 온몸으로 깨달았습니다. 꺼내보지 않으면 잘 보이지 않는 일종의 사각지대이기 때문에 의식적으로 챙겨보는 것이 중요해요!

빨래를 마친 뒤 뚜껑 열어두기

반나절 동안 엄마한테 물어보면서까지 세탁기 문틀 고무와 세제통, 배수 필터까지 완벽하게 직접 세척하고 나니 세탁기 내부에서 풍기던 특유의 지린내와 눅눅함이 거짓말처럼 사라졌습니다. 진짜로 제대로 청소가 된 것인지 확인해보기위해 곧바로 수건들을 모아 표준 코스로 세탁을 돌려보았는데, 문을 열자마자 예전의 그 시큼한 냄새 대신 섬유 고유의 은은하고 뽀송한 향기가 온 세탁실 가득 퍼져나갔습니다. 건조기에서 바짝 마른 수건으로 얼굴을 닦을 때 느껴지는 부드럽고 깨끗한 감촉을 마주하니, 미루지 않고 직접 몸을 움직여 살림의 구석을 돌본 보람이 있었습니다.

가전제품을 관리하는 지혜는 거창한 비용을 들여 매번 전문 업체를 부르는 것보다, 매일 사용하는 과정 속에서 물기가 머무는 자리를 조금씩만 말려주는 아주 사소한 배려에서 시작된다는 생각이 듭니다. 이번 대청소 이후 제게는 세탁이 끝나면 무조건 세제 투입구 서랍과 세탁기 문을 활짝 열어두어 내부를 서랍장 안쪽처럼 바짝 말려주는 아주 똑똑한 살림 습관이 생겼습니다. 우리 구독자 여러분도 오늘 빨래를 마쳤는데 묘하게 옷에서 퀴퀴한 기운이 느껴진다면, 미루지 말고 지금 당장 세탁기 문틀 고무 안쪽을 손가락으로 슬쩍 들추어 보세요. 그 작은 직시와 10분의 부지런한 손길 하나가 여러분의 매일의 옷차림을 숲속처럼 싱그럽고 뽀송하게 바꾸어 줄 것입니다.